En 1950, Jorge Villamil había conocido a un campesino analfabeta desplazado por la violencia conservadora: Pedro Antonio Marín, que más tarde se le conoció con el alias de Tirofijo y quien junto con 48 hombres y mujeres fundaría 14 años más tarde la guerrilla de las FARC, hoy partido político. 

 Algunos contactos directos se llevaron a cabo entre el compositor y el guerrillero quien le pedía ser mediador entre el gobierno y la guerrilla para destrabar los diálogos y negociaciones. En 1973 el guerrillero, le envía una nota agradeciéndole por la referencia aparecida en la canción El Barcino; pues Villamil lo menciona como el protagonista de un hurto de ganado en la hacienda de su padre. De manera posterior, 1976 el compositor es detenido por el ejército sindicado de haber colaborado con la guerrilla para lograr la liberación del diplomático holandés Erick Leupin.  Pero la historia de su detención se había venido gestando tiempo atrás. Villamil tenía una finca muy cerca de la zona donde accionaba uno de los “frentes” de las FARC. Villamil antes de ir a su finca, y a sabiendas de que la guerrilla lo visitaría, siempre pasaba por la brigada local del ejército para dar aviso de su próximo viaje. El propósito de este aviso era saber qué mensajes podía enviar a la insurgencia a fin de lograr algunos avances, a fin de despejar una región para lograr la construcción de una carretera, o que dieran una tregua para el paso de mercancías y materiales. Eran tiempos en que las cargas de café se sacaban de la hacienda de El Cedral a mula durante dos jornadas, y cuando los cuerpos de anónimos asesinados por diferentes actores de la violencia bajaban por el río. Cuando Villamil llegaba a la finca mandaba matar una res y ofrecía viandas para reunirse con los guerrilleros y colonos del sector. Así ocurrió ese año cuando la guerrilla lo visitó y le comunicó que tenía secuestrado al diplomático holandés y que necesitaba de su ayuda para que fuera intermediario para lograr su liberación a cambio de una gran suma de dinero. De regreso, tan pronto llegó a la ciudad de Neiva, Villamil buscó al gobernador para informarle que tenía una delicada misión de parte de la guerrilla. Ante el anuncio, el gobernador prefirió que Villamil le contara los detalles en su propio automóvil para que nadie los escuchara. Jorge le mostró una carta con las indicaciones de la insólita misión planteada por el guerrilla comunista. El gobernador le dio vía libre para proseguir. Anneke, esposa del diplomático, ante la angustia y al buscar alternativas para conocer la suerte de su esposo, por su parte puso en sobre-aviso al ejército con respecto a la tarea del compositor. En la madrugada del 25 de abril de 1976, en una finca cerca a la hacienda de El Cedral, cuando el mayordomo de Villamil y Roberto su cuñado, se disponían a llevar el dinero, se encontraron con que las bestias que tenían ya listas para la jornada, se habían escapado misteriosamente del corral, y buscarlas a esa hora era casi imposible. Entonces decidieron esperar a que amaneciera, pero al amanecer los perros comenzaron a latir, al asomarse a la ventana vieron una cuadrilla del ejército que rodeaba la casa. Villamil pensó en un primer momento que se trataba de una escolta para llevar el rescate y así se lo dijo a su hermana Graciela que también estaba presente. Villamil abrió gentilmente la puerta, pero segundos después se estaba enterando por boca del capitán Tovar que había una orden para su detención por llevar dinero a la guerrilla para el rescate de un secuestrado. Lo acusaron con el cargo de: “complicidad no necesaria”. Al momento llegó un helicóptero que los llevó a Neiva y luego por tierra hasta Santander de Quilichao, población donde estaba el juez que se ocuparía del caso.

Luego de aclararse todos los pormenores del rescate y de que no se trataba de una operación a espaldas de la ley o del gobierno, Jorge Villamil es liberado días después. Fruto de este impase compone los temas El detenido y Tierra de oro. 

En 1983 el presidente de la República Belisario Betancur lo invita para que haga parte de las comisiones de paz que tenían como propósito lograr acuerdos con la guerrilla de las FARC. En los siguientes años viaja a diversas regiones del país con este propósito.

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